John Darnton był korespondentem zagranicznym dla The New York Times'a przez ponad 10 lat. Jego pierwszą "placówką" była Nigeria, potem Kenya, gdzie zdobył prestiżową nagrodę im. George'a Polk'a za reportaże z Afryki. W 1979 roku został szefem biura NYT w Warszawie. Za teksty z Polski opisujące powstanie Solidarności oraz wprowadzenie Stanu Wojennego otrzymał Nagrodę Pulitzera oraz kolejną nagrodą Polk'a. Darnton był również szefem biura NYT w Madrycie i Londynie. Następnie pracował kolejno, jako redaktor działów: miejskiego, wiadomości a obecnie kultury. John Darnton napisał dwie powieści, które stały się bestsellerami, ostatnio opublikował trzecią pt. "Mind Catcher".